Arrivée de l'équipe d'Imperium

Leur course fut ralenti par l'orc qui tenait le traineau en essayant de monter dessus. Lunaba grinça des dents et hurla

- Allez sur l'autre ! on veut pas de vous ici !!

Pour l'instant sa rencontre avec cet orc n'avait été que catastrophe. Elle ne voulait pas que cela continue. Il y avait encore deux traineaux qui suivaient, il n'avait qu'à aller dans l'autre. Elle pris son épée et lui piqua les mains qu'il lâche prise.
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Cobrarath eut un bref regard en arrière...il n'y avait que l'orc pour ralentir l'allure ainsi...le traineau sur lequel il sera aura du retard s'il décidait d'en emprunter un.

Il fit claquer les rênes uen nouvelle fois, ils sortaient du village, et déja le terrain devenait plus accienté...mais le chiens avaient de l'expérience apparement, il empruntaient les chemins qui semblaient les moins cahoteux, il y avait bien entendu quelques secousses, mais rien de bien méchant.

L'horizon était soulevé par des hauts pics déchirés, et devant eux, un terrain plat bien qu'accidenté...leur destination devait se trouver derrière les glaciers. Le soleil venait à peine de se lever, ils y seront le lendemain à cette allure !
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Memento Mori

Doom fermait la marche tant bien que mal avec son traineau, malgré la bonne humeur des chiens, le traineau de Cobrarath et Lunaba fonçait devant lui. Arrivé enfin à une certaine distance d'eux, il cala sa vitesse à la leur pour s'abandonner à ses pensées. Peut être qu'enfin il pourra quitter cette terre hostile... Le froid, saleté de temps... En tout cas, pour la mission, l'énergie battait son plein, Doom assistait à la bonne ambiance collective tout en restant un peu en retrait. La course de l'orc le fit sursauter, il fut rejeté par ses compagnons en face, Doom ne put retenir un rire moqueur. Il baissa son allure pour que l'orc puisse monter et repartirent en trombe...

Après quelques haltes nécessaire ainsi que la course dans la nuit sous une magnifique aurore boréale qui les accompagnaient, ils arrivèrent comme l'avait prédit Cobrarath le lendemain...
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"Après mille combat, on ne voit que la mort..."

Brutalité extrème,
Rage incontrolable,
Bonté infime,
Doom

Le passage dans les plaines gelées s'était déroulé sans problèmes, les chiens zigzaguaient entre les obstacles et les trous qui auraient pu renverser les passagers, ce qui les ralentit un peu parfois, mais dasn de beaucoup. En revanche, lorsqu'ils entrèrent dans les ravins entre les glaciers, ce fut différent.

Il ne leur était rien arrivés, le sol était beaucoup moins accidenté, et ils étaient protégés du vent...mais il régnait dans ces pics une atmosphère qui faisait taire même les chiens. Les coups de rênes néssécaires pour maintenir l'allure résonnaient longtemps, et semblaient déchierer un silence sacré, et tous sasn exception se recroquvillaient sur eux même, comme pour échapper à une vengeance divine. C'est avec ce malaise qui leur donnait l'impression qu'ils allaient vomir tripes et boyaux qu'ils passèrent la nuit, n'osant pas élever la voix.

C'est à l'aube qu'ils atteignirent leur destination. Ils arrivèrent dans une grande cuvette naturelle formée par de grandes falaises gelées. Partout ils voyaient les ossements de créatures gigantesques qui semblaient être mortes depuis des siècles, leur squelette gelé les fixants. Au centre de ce cimetierre trônait la pyramide. Même à la distance où ils se tenaient, elle était gigantesque. Elle avait la forme d'un prisme, mais ses côtés n'étaient pas parfaits, à certains endroits, la glace qui formait la paroi était noircie ou fendue, comme si la foudre l'avait frappée.

Ils continuèrent leur voyage à travers l'ancien cimetierre jusqu'a ce que plus rien n'obstrue leur vue sur Aarjaman. Ils était assez près à présent pour voir qu'elle était recouverte de nombreux symboles ne signifiant rien pour eux. Et juste devant eux, une grande porte faite d'or, près de trois fois la taille de l'orc ! Sur celle-ci était gravé le symbole de la flamme qu'ils avaient déja tous vus...

Cobrarath fitralentir l'allure du traineau...is étaient à présent à une cinquantaine de metres de la gigantesque porte d'or, et le sommet de la pyramide semblait déchirer le ciel...Il était impressioné

**Et maintenant ?**
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Memento Mori

la nuit avait été courte et effrayante. Lunaba avait dormi dans le dos de Cobrarath, il la protégeait et en plus avec son manteau magique, la réchauffait. La chaleur du manteau irradiait dans tout le corps de Lunaba. Cela aurait été agréable sans cette sensation oppressante.
Ils arrivèrent devant la Pyramide, Lunaba n'avait pas cessé de la fixer, impressionnée et surtout elle ne voulait pas voir les ossements du cimetière.
Le traineau s'immobilisa et Lunaba descendit. Elle s'approcha de la porte d'or et examina la serrure puis sans se tourner elle dit à Cobrarath

**Tu crois que le prêtre est déjà entré et qu'il sait comment faire ? tu peux lui demander s'il te plait, avec ta douceur coutumière ? il nous faut une réponse !**
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Cobrarath déscendit du traineau et partit vers les autres. il trouva le prêtre, les mains au ciel, beuglant.

"Pardonne-nous cette intrusion, ô Maître ! Je t'apporte ces présents afin d'appaiser ta colère, ce sont des...gluourps ?

Le gargouillis étranglé venait du fait que Cobrarath avait pris le prêtre par la gorge au milieu de sa tirade. Il le jeta à terre, sans douceur, la neige amortissant déja assez sa chute à son goût. Puis il posa le pied surla poitrine du prêtre.

"Allez, soit gentils, et dis nous comment on entre !"

Le prêtre secoua la tête, et soupira.

"Espèce d'idiot ! J'étais en train de vous ouvrir la porte quand vous m'avez interrompu ! Laissez moi me relever que je recommence !"

Cobrarath se sentit un peu idiot...il leva son pied, et aida le prêtre à se relever. Celui-ci fit quelques pas en direction de la porte, s'éclaircit la gorge, et recommença à crier.

"Pardonne-nous cette intrusion, ô Maître ! Je t'apporte ces présents afin d'appaiser ta colère, ce sont des enfants des pays chauds, et il viennent s'offrir à toi pour nous permettre de régner ! Ô Maître, je t'en prie, accepte cette offrande, réveille le gardien et laisse nous affronter le labyrithe !"

"C'est un peu léger comme discours, non ?"

"Silence !"

Ce que Cobrarath fit, curieusement. Tout à coup, le sol se mit à trembler sous leur pieds, ils entendirent un puissant grondement et un grand craquement derrière eux. En se retournant, ils virent avec horreur un des grand squelettes bouger, brisant la glace recouvrant ses os, de grandes flammes bleues élcairant ses orbites. La créature avait un crâne allongé, rappelant un cheval, et de grandes épines osseuses sortaient de sa colone vertébrale. Le monstre se déplacait sur deux pates, il était vouté.

Puis la créature morte-vivante se mit à marcher vers eux, sans eutres bruit que ceux de ces pas. En quelques enjambés, elle les dépassa, et fut sous peu près de la porte. Elle s'arrêta. Puis, les deux flammes qui brulaient dans ses yeux s'éloignèrent du monstre, et enflammèrent le blason de la porte, qui s'ouvrit aussi tôt dans un grondement. La créature rappelée à la vie s'éloigna, titubant, pour s'écrouler un peu plus loin.

Cobrarath n'avait toujours pas bougé, trop abasourdi par ce qu'il venit de voir...ça s'était vraiment passé ??
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Memento Mori

Alerté par l'impressionnante scène qui venait d'avoir lieu, Gryf s'élança hors de son traineau, masse de fer en main. Il se réceptionna avec toute la grâce qu'il était possible d'avoir avec les bleus reçus la veille et la poudreuse qui engloutissèrent brusquement ses mollets, puis, il commença sa progression.
Avançant avec peine, malgré sa précipitation, il alla se recueillir près du tas d'os qui avait naguère paru plus vivant que ça. Avec méfiance, il tâtât de son arme un tibias qui eut pu appartenir à un cheval géant... L'os sembla se désagréger sous ses yeux. Étonné, d'abord, il osa cracher sur le buste de "la chose". Rien.
Se détournant du mastodonte sans plus beaucoup d'intérêt, l'idée de tuer au plus tôt le prêtre le traversa ; un type aussi puissant se devait d'être neutralisé au plus vite ! Mais il doutait bien que l'homme soit au fait du prodige. Il s'abstint de songer à l'angle de tire qu'il aurait fallut pour lancer un marteau à la tête de quelques fanatiques, et se sentit tout penaud à l'idée de s'être éloigné du groupe sans rien dire. Pour faire taire tout commentaire, il se contenta de parler avant tous les autres, dès qu'il fut à portée de cris !

— Rien à tirer du Gros Machin ! (Il s'approcha, grimaçant à chaque pas, sentant d'un coup la morsure de la neige.) ...On doit vraiment rentrer là-dedans ? 'Suis pas expert en la matière, mais ça sent la grouille !

Comme s'il espérait qu'on oublierait son acte impulsif de tantôt, il retourna presque innocemment dans un des traineaux, tout en parlant.

Lunaba s'attendait à tout sauf à ce qu'elle venait de voir et pourtant elle en avait déjà vu depuis quelques temps. Elle reste figée devant le squelette en mouvement. Elle avait peur de remuer et qu'il la remarque. Quand enfin il se décomposa, elle respira puis elle vit l'orc foncer sur le squelette.

*Mais c'est pas vrai !! il veut le réveiller ? qu'on me le tue cet orc ! je parie qu'il va faire des dégâts dans la pyramide*

**Cobrarath ! y 'a pas un moyen pour qu'on se débarrasse de cet orc ? j'en ai marre de lui !!**

Mais déjà son attention s'était reportée sur la porte. Elle descendit et s'approcha du prêtre.

- Venez avec nous !

Sa voix s'était faite dure et sans appel. Elle n'oubliait pas la flèche empoisonnée et n'avait aucune confiance en cet homme.
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Cobrarath toisa l'orc en soupirant...Mais qu'est-ce qui lui était passé par la tête ?

**Je suis désolé, masi à part l'éxécuter sur le champ, je ne vois aucun moyen de s'en débarrasser...et l'heure n'est pas au combat !**

Malgré sa grande stupidité, l'orc semblait pouvoir combattre un des grands squelettes tout seul pendant un certain temps. Cobrarath cria en direction de Gryf :

"Viens ici !! Tu me suis et tu ne t'éloigne pas ! Ne fait rien sans notre accord !"

Fallait-il vraiment lui parler comme à un enfant ou à un chien ? Cobrarath soupira une nouvelle fois. Il s'approcha de la porte, et s'assura que tout le monde était prêt. Il respira un bon coup, et s'avanca un peu plus encore...Plus ses pas le rapprochait de l'entrée, plus il sentait l'air devenir un peu plus froid...mais il y avait pire : une atroce odeur de charogne envahissait ses narines...aucun doute, c'était bien la demeure du dieu qu'ils étaient venus chercher.

*Allons-y !*
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Memento Mori

L'orc n'avait pas attendu l'injonction de Cobrarath pour monter bien au sec -à défaut de chaleur- dans le traineau. Puis il fallait avouer qu'il commençait à être rodé en matière d'Aranoïk ; et les pires tourments qu'on y subissait venaient bien de l'humidité, après le froid et un soleil aveuglant.
Frictionnant la plante de ses pieds, il se demanda pourquoi on ne se jetât pas directement dans la gueule du loup... C'était bien ça l'aventure au début, non ? Le plus gros des deux monstres trinquerait au-dessus du cadavre du premier !
Cela lui donnait d'ailleurs bon espoir ; car si le "dieu" ne leurs avait pas déjà sauté à la gorge, c'est que son pouvoir connaissait déjà des limites. Et dans le pire des cas, quoi de plus simple pour les aventuriers que de fuir par la porte fracturée ? Si le pouvoir de la chose n'excédait pas le seuille de l'entrée... Vraiment, l'ennemi n'était pas malin ! Une porte fermée aurait été un atout dans sa manche.
Fustigeant sur la bêtise de l'adversaire, c'est à peine s'il tint compte du glissement de son traineau, qui suivait la file. Avec dépit, il nota que ses coéquipiers n'auraient pas à sacrifier l'étanchéité de leurs chausses dans la neige, car l'entrée se trouva avoir un socle veiné d'un bazalte des plus sombres... Heureusement pour son moral il espérait que, pour ce qui était du danger, ils étaient au moins tous égaux !

Ne prêtant pas attention au manège de Gryf, Cobrarath s'avança encore...il finit par s'engager dans la structure. L'air y était glacé, plus froid qu'au dehors, masi tout de même supportable. Une faible lumière blanche semblait sortir des murs, et la puanteur de la mort le menacait de régurgiter tout le contenu de son estomac. Malgré ces problèmes, il remarqua que les murs, contrairement à ce qu'on aurait pu penser, étaient, non pas fait, mais seulement recouverts de glace. On distinguait nettement au travers un mur de pierre grise, ou étaient gravés toutes sortes de symboles dorés.

L'entrée de la pyramide n'était qu'un long couloir, et la lueur blanche ne lui permettait pas de voir plus loin. Il décida d'attendre le reste du groupe. Il retourna sur ses quelques pas, pour se retrouver sur le grand seuil.

"Bien...on y va ?"

Ils avaient assez attendus à son goût...il était temps d'affronter la bête.
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Memento Mori

Doom observait le paysage désolé jonché de cadavre lorsqu'il entendit Cobrarath. Il était temps...

-Allons-y...

Le seuil franchit, il attendit que ses yeux s'habituent à l'obscurité pour pouvoir s'y engager plus loin. Il ignorait tout de cet endroit, la seul chose qu'il ressentait c'était qu'un pouvoir maléfique hantait ce lieu, dehors il était moins présent voir même inexistant mais à l'intérieur... il était omniprésent. Un frisson lui parcourra le dos; était ce de la peur ou de l'excitation ?

**Espérons que ce temple soit comme tout les autres... Je n'apprécie pas vraiment les dédales...**
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"Après mille combat, on ne voit que la mort..."

Brutalité extrème,
Rage incontrolable,
Bonté infime,
Doom

Lunaba était entrée dans la Pyramide, l'odeur la fit suffoquer et elle se retint de ne pas vomir, elle jeta un regard froid au prêtre

- Je croyais que vous adoriez votre Dieu et vous n'avez même pas la décence de faire un brin de ménage !!

Le prête la regarda, l'air un peu perdu

- Ce n'est pas nous ! c'est...

Il s'interrompit brusquement

- c'est quoi ? parlez !! PARLEZ !!!

Le prêtre trembla

- C'est le Râarjal

- Râarjal c'est qui ? c'est quoi ?

**Cobrarath, tu as déjà entendu parlé de ça ?**

le prêtre était nerveux

- C'est le gardien, il ne faut pas le déranger ! faite moins de bruit !!!!

La panique semblait prendre le prêtre.

**On fait quoi ? tu as une idée Cobrarath ? tu veux l'interroger plus ?**
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Râarjal...ce nom ne lui disait rien, mais au vu de l'attitude du prêtre, Cobrarath se dit que ce n'était pas une perte. Il s'approcha un peu plus du prêtre, et lui parla à voix basse...

"Qu'est-ce que le Râarjal ?

"C'est une partie de l'âme de notre maître, il était censé protéger la pyramide des intrus...mais depuis plus d'un siècle, il massacre même les fidèles. Et parfois, il sort de la pyramide pour étancher sa soif de sang et de vie !"

Cobrarath replonga dans ses pensées...échapper à cette créature ne sera pas facile...et l'idée de l'affronter n'était pas réjouissante.

Le groupe arriva enfin au bout du couloir. Ils entrèrent dans une grande salle donnant sur cinq autres couloirs. Entre chaque entrées se trouvaient des statues de glaces représentant des squelettes dans différentes positions. L'un semblait danser, l'autre chanter, un autre encore, pleurer...tous étaient habillée de toges, et tous semblaient fixer le groupe. L'atmosphere était encore plus froide et inquiétante , mais la puanteur semblait disparaitre...ou étaient-ils seulement habitués ?

"C'est ici que commence le labyrinthe, c'est ici qu'Aarj vous met à l'épreuve... "déclara le prêtre, d'une triste voix.

Cobrarath ésquissa un léger sourire, et fouilla dans son sac.

"Que faite-vous ?

"Il semble que nous soyons plus aptes à défier Aarj que la plupart de nos prédécésseurs ! "répondit Cobrarath, en brandissant le livre sorti des songes de Lunaba et de lui-même.

Cobrarath ouvirt le livre, et regarda la carte qui s'y trouvait. Le prêtre écarquilla les yeux.

"Qu'est-ce que c'est ? Coment avez-vous eu ça ?" cria-t-il.

Tout à coup, l'écho d'un grognement rauque se fit entendre. Il était long, et l'horrible odeur de mort empli une nouvelle fois leurs narines avec force.

"Oh non... "murmura le prêtre.

Après un moment d'étonnement, Cobrarath retourna à l'étude de la carte, et pointa un des couloirs.

"Par ici ! On ferait mieux d'y aller vite !"

Ils s'engouffrèrent donc dans le couloir. Guidés par Cobrarath, qui tentait tant bien que mal de lire la carte en gardant une allure rapide, ils défiaient la pyramide...
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Memento Mori

"Aller vite", quoi de plus simple pour un fanatique empêtré dans ses toges ? Plutôt que de faire cette brillante constatation, et de ronchonner au passage sur le fait que ce serait sûrement à lui de soutenir le prêtre en cas de chute probable... Gryf eut la présence d'esprit de balancer un roc gelé, un de ceux qui encombraient le sol, dans l'intersection de couloirs opposé à l'issue que son groupe empruntait déjà.
Puis l'orc s'élança, dans l'intention de rattraper son groupe. Il entendit pourtant les échos de son projectile rebondir sur une surface dure... Mais sa course et celle de ses coéquipiers couvrèrent finalement l'ultime aventure de sa pierre, qui sur le bruit caractéristique d'une porte qui s'ouvre —une trappe ?— finit sa course dans un puits dont le fond (lointain) dégageait une chaleur proche à faire fondre tout l'Aranoïk d'un seul coup.

Rejoignant son groupe, il expliqua de manière très grave quoiqu'en restant simple, son retard.

— Une diversion. J'espère que notre prédateur croit plus en ses oreilles qu'en son nez. Il maintint un regard courroucé sur le clerc qui courrait, robe retroussées, dont le crâne était baigné de sueur. Toute la foi du monde avait du mal à préserver de l'image d'une mort proche et pour le moins "désagréable" !

Poussant son groupe à accélérer (en particulier l'ecclésiastique), il prit pourtant garde de rester le dernier. La diversion, pourquoi pas, mais si la bête était affrontable, il voulait être le premier. Si non, la digestion d'un prêtre serait le dernier répit que l'orc pourrait accorder à leurs fuite.
Il espérait néanmoins que sa première diversion, dont il n'était pas si peux fier, suffirait.